Marieke Hart – Thuisafgehaald

Marieke Hart bedacht Thuisafgehaald, een community van buurtgenoten die maaltijden delen met elkaar. Vervolgens zette ze haar idee om in een succesvolle sociale onderneming – een avontuur dat haar veel leerde én aanmoedigde tot de oprichting van Impact Circles. Haar boodschap aan sociaal ondernemers: neem jezelf serieus.

‘Ik geloof in de kracht van delen. Dat is waar Thuisafgehaald, nu Thuisgekookt, voor staat. Thuiskoks delen zelfgekookte maaltijden met buurgenoten die niet voor zichzelf kunnen koken. Dit bevordert sociale contacten in de wijk, stimuleert gezonde voeding en maakt dat mensen langer fijn thuis kunnen wonen. Toen ik dit idee bedacht, wist ik meteen dat het een sociale onderneming moest worden. Ik ben er namelijk van overtuigd dat dit het beste van twee werelden is. Je zet de kracht van ondernemen in voor een mooi doel en een betere wereld. Combineer je dat met een werkend verdienmodel, dan heb je goud in handen.’

‘Ik weet nu dat je nog beter kunt ondernemen als je ook goed voor jezelf zorgt’

Goed doen

‘Van het avontuur van Thuisafgehaald heb ik onwijs genoten. Het is gaaf om iets te bedenken waar mensen blij van worden en wat een succes wordt. Maar ik vond het ook pittig. Alles was nieuw voor me. Net zoals veel andere ondernemers had ik een enorm verantwoordelijkheidsgevoel. Voor de community, mijn partners en team wilde ik het goed doen, wat veel druk met zich meebracht. Ik vroeg me vooral af wat er nodig was voor Thuisafgehaald. Een valkuil. De vraag wat er goed was voor mij raakte ondergeschikt.’

Eenzame periode

‘Ik pakte alle taken op die ik niet bij het team kon neerleggen, maar die toch moesten gebeuren. Zo was ik veel bezig met managen, maar haalde ik daar weinig energie uit. Dit hoor ik van meer sociaal ondernemers. Ik ging dienstbaar voor de missie en nam te weinig ruimte voor waar ík blij van werd. Die periode voelde behoorlijk eenzaam. Een tekenend voorbeeld is de eerste keer dat het aan de lunchtafel stilviel toen ik binnenkwam. Ik realiseerde me dat ik goed met mijn medewerkers kon opschieten, maar niet één van hen was. Het was zoeken om deze leidende rol op mijn manier te vervullen.’

Eerste zaadje

‘In deze zoektocht hielp het mij om in gesprek te gaan met andere sociaal ondernemers, bijvoorbeeld in de Purpose & Impact Tribe. Er was veel herkenning omdat we tegen vergelijkbare uitdagingen aanliepen. Ook kreeg ik allerlei nieuwe inzichten en kon ik met meer afstand naar mijn situatie kijken. Samen met Fiene van Loock, ook sociaal ondernemer, werd ik uitgenodigd voor een inspiratieweekend voor pioniers. Dat weekend in de Ardennen werd het eerste zaadje voor Impact Circles geplant. Toen we met elkaar rond een kampvuur zaten, zag ik dat we als sociaal ondernemers ook veel vuur in ons bedrijf stoppen. Maar dat het vuur uitdooft als het geen brandstof krijgt. Het inspireerde me om met andere sociaal ondernemers hierover te sparren en mijn werk anders in te richten. Ik besloot een operationeel manager aan te nemen. Toch viel ik na een tijdje met gezondheidsklachten uit. Mijn lichaam zei ‘nee’, omdat ik te lang door had geduwd. Dat zette me aan het denken. Ik wilde begrijpen waarom ik het zo ver had laten komen.’

Dé kracht

‘Uiteindelijk heb ik een belangrijk besluit genomen: ik heb de operationeel manager gevraagd Thuisafgehaald over te nemen. Vanaf dat moment concentreerde ik me op mijn nieuwe missie: sociaal ondernemers aanmoedigen om zichzelf serieus te nemen. Ik geloof inmiddels namelijk heilig dat hoe beter het met jou gaat, hoe beter je bedrijf loopt. Als ondernemer ben je voor een groot deel de kracht van de organisatie, maar kun je ook de belemmerende factor zijn. Dit is iets om rekening mee te houden.’

Georganiseerd stilstaan

‘Fiene en ik hadden ervaren hoe helpend het is om met collega-ondernemers op te trekken. Hierdoor kwamen we op het idee om Impact Circles op te richten. In Stichting DOEN en RaboFoundation vonden we waardevolle partners. Nu organiseren we onder andere intervisiegroepen. Zo’n groep wordt gevormd door acht impactgerichte ondernemers. Vijf keer per jaar komen we een dag bij elkaar. We bespreken uitdagingen uit de praktijk en brainstormen, wandelen, eten, lachen en huilen. En één keer per jaar gaan we een paar dagen op retraite. Een deelnemer noemde dit treffend ‘georganiseerd stilstaan’. Voor ondernemers die zich niet gelijk aan een vaste groep willen binden, organiseren we losse leiderschapsdagen.’

Niet egoïstisch

‘Ik hoop dat ik sociaal ondernemers kan inspireren om niet alleen goed voor de wereld te zorgen, maar ook voor zichzelf. Lange tijd voelde dat voor mij egoïstisch, maar ik weet nu dat het één niet zonder het ander kan. Dit betekent dat ik mezelf eraan blijf herinneren dat ik ‘nee’ mag zeggen en naar mijn lichaam moet luisteren. Zo kan ik me op een fijne en gezonde manier inzetten voor onze missie.’

Fotografie: David Balhuizen
Tekst: Schrijf-Schrijf